Questa sezione è dedicata ai proprietari di gatti...affinché "Aiutino il proprio gatto a godersi tutte le sue 7 vite"!!!

Naturalmente si tratta solo di un piccolo supporto, infatti consigliamo comunque di consultare il proprio veterinario e di avvalersi anche di siti specializzati in merito. Interessantissimo è ad esempio il sito http://www.saluteanimale.novartis.it/AnimalHealth/index.jsp che mette a disposizione degli utenti un ambulatorio virtuale contenente anche le domande più frequentemente inoltrate dai nostri amici gattofili.

Di seguito elenchiamo alcune malattie feline.

PARASSITI ED ALLERGIE

Le infezioni da acari
Gli acari sono dei piccoli parassiti che causano una malattia della pelle nota con il nome di rogna. La rogna sarcoptica e la rogna Cheyletiella sono fra le più pruriginose e devono essere affrontate con tempestività per evitare l'aggravarsi dell'infezione.

Le pulci
La pulce vive nutrendosi del sangue del gatto e si riproduce molto velocemente:basta pensare che una pulce femmina può deporre ogni giorno fino a 50 uova. Le larve si annidano in luoghi non luminosi ed escono dal bozzolo solo quando avvertono la vicinanza di un organismo a sangue caldo. La pulce può essere vettore di una malattia, l'emobartonellosi. Purtroppo si tratta di una patologia che rimane cronica, e possono essere frequenti quindi le ricadute.

I pidocchi
Si tratta di parassiti che vivono sulla cute del gatto e morsicandola provocano prurito e la desquamazione della pelle stessa. Non colpiscono l'uomo.

Le zecche
Colpiscono  i gatti che vivono in campagna a contatto con l'erba. Vivono succhiando il sangue del felino e, dopo il pasto,si gonfiano raggiungendo in poco tempo dimensioni notevoli. Bisogna rimuoverle con particolare attenzione. Allo scopo si può utilizzare una pinzetta facendo attenzione a estrarre anche il rostro che se lasciato all'interno del gatto può provocare un piccolo granuloma.

La malattia di Lyme o Borreliosi
Si tratta di una infezione batterica che colpisce le articolazioni, il sistema nervoso, gli organi interni oltre che la pelle. A causarla è un battere che si trova in natura prevalentemente nei topi di bosco, ma  occasionalmente anche altri animali selvatici come le volpi, le lepri e gli uccelli ne sono portatori.

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LE MALATTIE VIRALI DEL GATTO

 FIP (Peritonite infettiva felina)
Di questa malattia si sa davvero ancora pochissimo.
Si contrae tramite le vie orali, le feci e il muco del gatto.
La madre trasmette il virus ai piccoli, ma questo si può evitare. Infatti, i cuccioli alla nascita e fino ai trenta giorni di vita sono immuni dal virus perché coperti dagli anticorpi della madre.
Si ricorda che  un gatto con malattia conclamata risulta negativo ai test.
Inoltre sempre con malattia conclamata il gatto non sarà più contagioso perché non spande più nell’ambiente il virus. E’ in commercio in America e in qualche paese Europeo, un vaccino in grado di coprire però solo il 75% dei casi.


FUS (Sindrome urologica felina)

Con questo nome non si indica una malattia specifica quanto un’insieme di patologie che colpiscono le basse vie urinarie (uretra, vescica) dei gatti. In un gatto affetto da FUS possono formarsi dei calcoli,  che accumulandosi nell’uretra impediscono la normale urinazione. Nei casi più gravi, qualora non curata con tempestività la FUS può avere esito fatale.

FELV (Leucemia felina da virus)
E' il Virus della Leucemia Felina, che causa una serie di malattie collegate che nel medio termine portano alla morte. Il contagio avviene sostanzialmente attraverso il contatto con il naso, attraverso la saliva infetta, l'urina contaminata, il sangue, e le feci. La mamma può infettare i cuccioli attraverso la placenta o in seguito durante l’allattamento. Esiste un vaccino specifico per questa malattia in grado di coprire quasi tutti i casi a rischio.


FIV (Sindrome di immunodeficienza felina)
Sindrome da immunodeficienza felina paragonabile all’immunodeficienza umana.
Va immediatamente precisato che questa malattia non contagia l'uomo.
Il virus aggredisce il sistema immunitario del gatto e lo rende soggetto a moltissime altre malattie.
Il contagio avviene attraverso le ferite da morso tramite la saliva del gatto infetto. Secondo molti il contagio può avvenire quando più gatti utilizzano le stesse ciotole, non sempre ben pulite. Non esiste alcun vaccino per la questa sindrome.

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LE MALATTIE DEL PELO DEL GATTO

Acne felina
L’acne felina è un’alterazione della pelle del gatto che si manifesta in particolare sul mento e intorno alle labbra. La malattia può essere provocata da errata alimentazione o da disturbi dell’apparato digerente.

Dermatite
Si tratta di una infiammazione della pelle che può essere provocata da parassiti e dal conseguente grattamento, da infezioni, da saponi inadatti e bagni frequenti, dalla rogna, da reazioni allergiche.

Alopecia
Consiste nella rapida caduta del pelo, a chiazze, senza conseguente ricrescita.

Eczema
L’eczema è uno stato infiammatorio della cute caratterizzato da arrossamento e croste. I sintomi sono un intenso prurito nelle aree colpite.

Rogna
La rogna si manifesta con arrossamenti alla nuca e si diffonde poi alle orecchie, alla fronte, a tutta la testa. Il gatto ha un prurito intenso, per cui si gratta con furia, le vesciche prodotte dalla malattia si spaccano, dando luogo a croste, e il pelo cade a ciuffi.

Tigna 
La tigna  è provocata da funghi e si manifesta con arrossamenti e quindi con la formazione di croste. Sembra che la tigna provenga dal contatto di gatti con topi, che ne sarebbero portatori, e può essere diffusa all’uomo.  E' quindi necessario isolare il gatto ammalato e disinfettare tutte le aree infette.

Tricofizia
 E’ un’ infezione da funghi che causa delle zone prive di pelo e desquamazione. Può essere trasmessa all’uomo. occorre far intervenire immediatamente il veterinario.

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LE MALATTIE DELLE OSSA DEL GATTO

L'artrite ed i reumatismi
I gatti quando hanno otto o nove anni incominciano a diventare anziani e cominciano a comparire i primi acciacchi. Le articolazioni del nostro piccolo amico si fanno più rigide, meno elastiche e sciolte.
Con l’età può anche capitare che i gatti soffrano di artrite, un po’ come succede alle persone avanti negli anni. Si tratta purtroppo di una malattia molto diffusa nei gatti anziani. Molti specialisti consigliano la lampada a raggi infrarossi.

 Osteodistrofia
Le ossa del gatto non si solidificano  e c'è il forte rischio di malformazioni. E' importante in questi casi far seguire al gatto una dieta ricca di calcio.

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MALATTIE DELL'APPARATO RESPIRATORIO

I gatti sono molto sensibili al fumo e le conseguenze del fumo passivo possono essere anche gravi.

Asma
Non è una malattia molto diffusa nei gatti  e solitamente si verifica in soggetti predisposti. Spesso è la manifestazione di forme allergiche. 

 Bronchite e broncopolmonite
Il gatto con questa malattia presenta tosse e talvolta anche febbre. Nel caso di broncopolmonite ad essere interessati sono non solo i bronchi ma anche i polmoni. 

Polmonite
E' una malattia batterica che colpisce i polmoni.  Occorre chiamare con urgenza il veterinario.

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MALATTIE DEI DENTI

Carie e tartaro
Sono presenti soprattutto nei gatti anziani. Le cause sono in genere un'alimentazione errata,  povera di cibi duri. Comunque, la carie non è molto diffusa nel gatto in quanto non si ciba di alimenti zuccherati. Questi problemi dentali possono portare l'alitosi del gatto. Come per l'uomo anche i denti del gatto andrebbero puliti periodicamente. 

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MALATTIE DELL'OCCHIO

 Cataratta
Non è una malattia molto diffusa nei gatti e, come nell'uomo, si presenta solo in avanzata età. Spesso è dovuta a carenze nutritive. 

 Glaucoma
Le neoplasie oculari del cane e del gatto sono fenomeni morbosi poco comuni in relazione alle altre patologie che colpiscono l’occhio stesso di questi animali.

Cheratite 
E' un'infiammazione della cornea causata da lesioni, corpi estranei o congiuntiviti non curate adeguatamente. La cornea appare come "velata". Occorre in tal caso somministrare al gatto colliri a base di antibiotico. Chiamare comunque il veterinario.

 Oftalmite
Colpisce i piccoli appena nati. Si manifesta con la perdita di muco dagli occhi. Spesso sono consigliati impacchi/colliri a base di camomilla.

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MALATTIE DELL'ORECCHIO, DEL NASO E DELLA GOLA 

Ematomi del padiglione auricolare
Si manifestano con gonfiore e  "grumi" di sangue sotto la cute. Sono spesso conseguenza di un'otite non curata.

Faringite o mal di gola
Come nell'uomo, anche nel gatto si tratta di un'infiammazione della gola, da curare con antibiotici.

 Rino-tracheite infettiva
Colpisce soprattutto i giovani gatti. Si hanno starnuti frequenti, muco nasale e oculare talvolta purulento. L'inappetenza e lo stato di prostrazione si prolungano per parecchi giorni.  Si possono avere gravi complicanze broncopolmonari ed in casi rari anche morte. Spesso nell'animale guarito rimane una rinite cronica che dura tutta la vita. È possibile una vaccinazione preventiva.

Influenza
E' causata da virus che colpiscono i gatti di ogni età. Può considerarsi un complesso di malattie respiratorie che causano infiammazioni con secrezioni dalle mucose (occhi e naso) ed alla trachea. I sintomi sono dati da mancanza di appetito, starnuti, tosse, scolo nasale ed oculare, febbre e difficoltà respiratorie. Consultare il veterinario.

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MALATTIE DELL'APPARATO GASTRO-INTESTINALE


Stipsi
Significa difficoltà di defecazione. E' necessario intervenire subito perché la stitichezza può causare occlusioni intestinali. Consultare il veterinario. 

Diarrea
Come per l'uomo può essere causata da alimentazione errata. Se persiste consultare il veterinario. 

Enterite 
Si può prevenire grazie ad una vaccinazione preventiva. I sintomi sono: vomito e diarrea. E' una malattia grave ed occorre consultare subito il veterinario.

Fermentazioni intestinali 
I gattini alimentati artificialmente sono più facilmente soggetti a questa malattia che si manifesta con  gonfiore addominale. Nei casi più gravi può portare anche alla loro morte. 

Ostruzioni intestinali
Di solito si hanno quando nell'intestino del gatto si sono formati i boli di pelo. Ci sono prodotti appositi a base di grassi (in genere oli) che servono a diluire i boli ingeriti e quindi a far evacuare normalmente il gatto. 

 Gastroenterite
La Gastroenterite del gatto (detta "Tifo del Gatto") è una malattia contagiosa.  L'infezione è spesso mortale, soprattutto per i gatti giovanissimi, mentre per gli adulti è comunque curabile. Per questo motivo è importante effettuare sempre la vaccinazione ai gattini.

Coccidiosi
Si tratta di un'infezione dovuta a dei parassiti che si annidano nell'intestino. E' una sindrome presente specie nei piccoli, infatti gli animali adulti spesso hanno una buona risposta immunitaria ai coccidi.  I cuccioli che hanno vissuto o vivono in comunità , gli animali sottoposti a viaggi lunghi (cuccioli importati dall’estero), condizioni igieniche precarie, trattamenti antiparassitari non effettuati o effettuati scorrettamente, alimentazione insufficiente o scorretta e  tutte le forme di stress ambientale possono portare al manifestarsi della malattia nella sua forma conclamata.

I vermi intestinali
I vermi intestinali sono dei parassiti che vivono a spese di un altro organismo (nel nostro caso gatti) indebolendolo e a volte causando gravi patologie. Si possono notare  delle strutture bianche nelle feci (larve), le uova non sono visibili a occhio nudo. In caso di infestazioni importanti si può notare opacità e perdita di pelo, dimagrimento, problemi intestinali, indebolimento. Negli animali giovani, vista la loro ancora carente risposta immunitaria, spesso si riscontrano debolezza, dimagrimento, gravi disturbi intestinali, patologie cutanee e del pelo. E' un problema molto diffuso nei gatti. La prevenzione viene effettuata con dei medicamenti generalmente sotto forma di pastiglie. Esistono dei liquidi da applicare sulla pelle o soluzioni iniettabili. Importante é sapere che questi prodotti non assicurano una protezione duratura per cui é consigliato trattare regolarmente il proprio animale. Da non dimenticare la prevenzione contro le pulci che spesso sono veicolo del verme solitario (la tenia).

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MALATTIE DELL'APPARATO URO-GENITALE

Infezioni della vescica
Queste infezioni colpiscono i maschi anziani. I sintomi sono minzioni frequenti con tracce di sangue. Chiamate il veterinario.

Nefrite
E'  un'infiammazione del rene o dei reni.  Si manifesta con  sete, minzione frequente, respiro affannoso, depressione.  Quando le condizioni peggiorano, l'animale vomita anche sovente e soffre di diarrea. 
Terapia:  Bisogna dargli tutta l'acqua che puo' bere, mettere il gatto a dieta proteica leggera, carne bianca, pesce o una dieta esclusiva per la nefrite c che si trova facilmente nei negozi di cibo per animali. Puo' essere prescritta dal veterinario anche una terapia antibiotica.

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LE GATTE E IL DOPO-PARTO

Agalattia o ipogalattia
Consiste nella totale mancanza di latte. E' necessario, quindi,  allattare artificialmente i cuccioli. 

Metrite
E' un'infiammazione delle pareti dell'utero causata solitamente da aborti o parti prematuri. Si presenta con perdite di siero talvolta unite a sangue.
 
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ALTRE MALATTIE

La toxoplasmosi
La Toxoplasmosi è una delle malattie specificamente felina, ma si trasmette anche ad altri animali, e può contagiare anche l'uomo. La trasmissione della malattia all'uomo è abbastanza ininfluente, tranne nel caso di donne in gravidanza. Il gatto può contrarre la toxoplasmosi ingerendo carni crude, oppure tramite le cisti presenti nelle sue prede più comuni, quali uccelli o roditori. Una volta infetto, il gatto espelle feci infette per l'uomo e per altri animali. E' necessario, quindi, prestare molto attenzione nella pulizia della lettiera del gatto.